Крепость – древняя фортификационная конструкция, представляющая собой строение из башен, объединенных мощными стенами, в которых на разных уровнях располагаются бойницы для ведения огня. Как правило, вход в крепость один – через центральные ворота.

Древними шумерами и греками еще в III-II тысячелетиях до нашей эры строились целые города-государства, имеющие свое законодательство, казну, войско, многотысячное население, обнесенные огромными оборонительными стенами. Такие города переносили многолетние осады благодаря прочности стен и большому запасу продовольствия. Вся экономическая городская инфраструктура обустраивалась вне стен. С ростом населения земледельцы и бедные граждане селились за чертой города, там же и вели свое хозяйство. В случае набегов, они со своими запасами и инвентарем искали защиты внутри города и участвовали в его обороне.

Самым распространенным видом крепостей в средние века, были замки. В периоды феодального дробления государств, когда мелкие феодалы обогащались и отделялись от центрального княжества, небольшого замка хватало для отражения набегов соседей. В замке проживал только феодал и его свита с дружиной, но в случае опасности там могли укрыться и простые подданные.

Как города-крепости, так и замки были похожи по принципам постройки и защиты. Стены были достаточно прочны, чтобы выдерживать огонь требуше (осадного орудия, предназначенного для разрушения стен). Перед стенами создавался глубокий ров, наполняемый водой и (или) земляной вал. Некоторые из крепостей строились в горах, на высоких крутых холмах, островах (морских, речных, озерных). Благодаря вспомогательным сооружениям многие из них сохранились и теперь являются памятниками средневековой культуры.

С изобретением огнестрельных орудий, крепости утрачивают свое оборонительное назначение. Пушечные ядра наделены достаточной силой для разрушения защитных ворот или оборонительных стен.